Sobre la Distribución y Facies del Paleozoico Inferior sedimentario en el extremo NW de Sudamérica

El Paleozoico Inferior sedimentario y fosilífero en el extremo NW de Sudamérica (Colombia y Venezuela) tiene una amplia dispersión regional, representada por afloramientos y registros en el subsuelo relativamente pequeños y aislados.  Se trata de una franja que comprende la región pericratónica (= área de los Llanos Colombo-Venezolanos), las cuencas subandinas, la Cordillera Oriental y el Valle Medio y Superior del Rio Magdalena.  EI contenido faunístico ha permitido establecer, desde tiempo atrás, la presencia del Cámbrico Medio a Superior (sólo en el área directamente al W de la Sierra de La Macarena, cerca a La Uribe) y del Ordovícico Inferior, Medio y (en una localidad, Fm. Caparo en el costado SE de la Sierra de Mérida) Superior. La distribución general de facies, referida ante todo al Ordovícico Inferior y Medio, que constituyen el registro más completo, sugiere un desarrollo miogeosinclinal, vale decir un mar epicontinental con un ambiente costero en el sector oriental (Fm. Araracuara) y una amplia plataforma somera con inclinación hacia el occidente (Formaciones La Cristalina y EI Hígado). Aunque el registro del Paleozoico Inferior desaparece en el pie oriental de la Cordillera Central, algunos autores precedentes sugieren que el grupo Cajamarca y demás comparables con el (e.g. Grupo Ayurá-Montebello) podrían representar un elemento metamórfico regional, de bajo grado, cambro-ordovícico; sin embargo, con base en consideraciones regionales y en algunas dataciones radiométricas convencionales, en trabajos recientes se ha propuesto, que el Grupo Cajamarca encajaría mejor en el Paleozoico Superior.  EI Inventario aquí presentado no permite adelantar reconstrucciones paleogeográficas detalladas, por sistemas y pisos, ni tampoco determinar las vías de ingresión y regresión del mar durante el Cámbrico Medio y el Ordovícico Superior, respectivamente. La incertidumbre acerca de la edad real del Grupo Cajamarca impide que se le use, con propiedad, al menos por ahora, en reconstrucciones paleotectónicas como posible indicador de condiciones eugeosinclinales durante el Paleozoico Inferior.  Empero, las facies de las Formaciones La Cristalina y EI Hígado no sugieren la presencia de un borde de cuenca al W del Valle del Magdalena, sino, más bien, proximidad a la zona del talud continental.

Sedimentary fossiliferous rocks of confirmed Lower Paleozoic age are present in a wide fringe of Colombia and Venezuela. The record includes several small and isolated outcrops and subsurface ocurrences scattered along the pericratonic region of both countries (= Colombian-Venezuelan "Llanos"), the subandean basins, the Eastern Cordillera and the Middle and Upper Magdalena Valley.  The faunal content has shown since a long time the presence of Middle to Upper Cambrian (at only La Uribe locality, W of the Sierra de la Macarena) as well as of the Lower and Middle Ordovician: Upper Ordovician has been found only in the SE flank of the Sierra de Mérida(Caparo Fm.). The general facies distribution (concerning for the most part to the Lower and Middle Ordovician) suggests a typical miogeosyncline sedimentation on an epicontinental sea with a coastal siliciclastic enviroment (Araracuara Fm.) bordering the western side of the Guyana Shield, and a shallow platform gently deeping westward as indicated by the mainly pelitic sediments of La Cristalina and EI Hígado Formations.  Although the reliable record of the Lower Paleozoic disappears at the eastern foothills of the Central Cordillera, some foregoing authors have postulated that the Cajamarca Group (low grade regional schists and phyllites) and similar units found often in the nucleus of the cordillera (e.g. Ayurá-Montebello Group) may represent Cambrian- Ordovician rocks. However, the age of the metamorphics remains unsure, so that recent workers prefer to assume a non definite Paleozoic-Mesozoic range for the Cajamarca Group, or even an Upper Paleozoic one. Because the known Lower Paleozoic is represented mainly by partial, faulted sequences, it is quite difficult to undertake detailed paleogeographic reconstructions and to Identify the Ingression and regression ways of the sea during Middle/Upper Cambrian and Upper Ordovician times. The uncertainty about the age of the Cajamarca Group does not allow to use it properly for paleotectonic reconstructions as indicative of possible eugeosincline conditions during the Lower Paleozoic. However, the litho and biofacies of the EI Hígado and La Cristalina Formations do not suggest any marginal basin sedimentation but the proximity to the platform break zone, and to deep water enviroment.